La Estación Espacial Internacional (EEI) orbita alrededor de la Tierra a 400 kilómetros sobre la atmósfera y, con capacidad para 7 tripulantes, ha sido protagonista de grandes logros en la investigación sobre el espacio exterior. Hace unos días, la EEI cumplió15 años de vida y,desde Ojo Científico, queremos celebrarlo contándoles los hitos más importantes y algunas curiosidades sobre de este verdadero hogar internacional en el espacio.
Cronología de la Estación Espacial Internacional
- Lanzada el 20 de noviembre de 1998, impulsada por el cohete ruso Protón, la Estación Espacial Internacional es obra conjunta de agencias espaciales de países como Estados Unidos, Rusia, Japón, Canadá, Italia y Brasil.
- Dos años después, el 2 de noviembre del 2000, llegan los primeros tripulantes a la EEI.
- El 2001, se instala el primer laboratorio para experimentos científicos en la EEI.
7 años después, en febrero de 2008, la Agencia Espacial Europea adosa su laboratorio propia en la Estación Espacial Internacional.
- Los japoneses hacen lo propio en marzo del 2008, instalando su laboratorio.
- En 2003, ocurre la primera tragedia relacionada con la EEI. El transbordador Columbia, que iba a acoplarse a la Estación Espacial Internacional, explotó durante su despegue, muriendo todos sus tripulantes.
- En 2004, el Gobierno de Estados Unidos rebaja la inversión en la Estación Espacial Internacional, en un plan que pretendía jubilarla el año 2010.
- En 2005, los tripulantes rusos sufren un inconveniente técnico en la unidad generadora de oxigeno, justamente por la falta de mantenimiento que provocó la disminución de fondos.
2006 es el año que marca la vuelta de la Estación Espacial Internacional a la gloria y funcionamiento normal.
- En 2009, culmina la construcción de la EEI, añadiéndose el último modulo, que permite la capacidad actual de seis tripulantes.
- El año 2010, no marca el fin de la Estación Espacial Internacional, sino que el plan y fondos se renuevan hasta el año 2020.
- En 2013, la EEI tuvo su primer hito deportivo, ya que la nave Soyuz, que se acopló a la Estación la primera semana de noviembre, traía consigo la antorcha de los juegos Olímpicos de Invierno a celebrarse el próximo año en Rusia. Incluso, la antorcha fue llevada durante una caminata espacial el 9 de noviembre, eso sí, en todo momento se mantuvo apagada.
- El 2014, la EEI tendrá un nuevo tripulante bastante especial. Se trata del robot ruso Sar 401, que podría realizar hasta el 90% de las operaciones a espacio abierto, siendo controlado de forma remota, ya sea desde la Estación o directamente desde la Tierra.
Actualmente, la Estación Espacial Internacional se ha acercado a la gente realizando transmisiones en vivo con experimentos y demostraciones de la vida en el espacio. Importante fue el ejemplo del astronauta canadiense Chris Hadfield, que nos dejó ver desde cómo se llora en el espacio a la forma de tocar un clásico de David Bowie en la guitarra. Vean el video, por favor:
Curiosidades sobre la Estación Espacial Internacional
- La EEI, da una vuelta completa a la Tierra cada 92 minutos con 56 segundos.
- La Estación Espacial Internacional se alimenta principalmente de Energía Solar, gracias a sus grandes paneles.
- Durante sus 15 años de vida, 204 astronautas han visitado la EEI.
- Desde la EEI, se han realizado 174 caminatas espaciales.
- Tene seis habitaciones, dos baños y un gimnasio.
- Sus dimensiones actuales son: 109 metros de largo x 51 metros de ancho. El peso es de 419455 kilos.
- La zona habitable es de 388 metros cúbicos.
Seguramente, la Estación Espacial Internacional seguirá siendo escenario protagónico de nuevos logros en la exploración del espacio exterior en los próximos años.
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